70年代末、80年代初，虽有《乡恋》风波，但港台流行文化以不可阻挡的势头透过民间渠道猛烈冲击着大陆的文化消费市场，其中邓丽君和刘文正独占鳌头。当时大陆流行歌曲女一号非李谷一莫属，而港台方面邓丽君则是当仁不让的第一女星。由于邓丽君的歌曲是成熟商业化的产品，平心而论李谷一的作品无论在数量上还是质量上都很难与之抗衡；当然这一点在受港台流行文化冲击较小的北方还不那么突出。但在南方，邓丽君的歌坛霸主地位是无人敢撄其锋的。
也因此，当时有人说李谷一的许多演唱技法(如气声)是在模仿邓丽君。对此邓在1981年6月接受澳广电话采访时，特意说到：“李谷一在歌曲方面的艺术造诣都非常的高。有的报纸说她的歌声跟我的很相象。我觉得，我跟她完全是两个路子。她的唱法和我的唱法是不同的。我认为，我要跟她学习的地方很多。她是一个非常非常优秀的歌手。”
另外，新加坡的英文报纸有一篇怀念邓丽君的文章，里面提到，邓丽君80年代曾特意委托新加坡的朋友帮她找《火烧圆明园》一片，并称赞李谷一在电影里配唱的插曲《艳阳天》乃天籁之声，还有意翻唱。后来因为众所周知的原因不了了之了。李谷一也由衷地欣赏邓丽君：“我觉得她唱得非常好，没认为她是靡靡之音，也没觉得她是小资产阶级。”
“她对我没有造成冲击，她没有来大陆，而且时代也不一样。改革开放初期，广东那边华侨多，听她的歌的人可能多一点，内地就要少一点。当时我们到广州演出，也在听她的歌，我们团里有一个人唱邓丽君的歌唱得特别好，我们休息的时候，也会说：‘来一首邓丽君’。我也学过她的歌，感觉还是不好学。她的歌不是谁想唱就能唱的。”
邓丽君曾签名盒带并托美国《时代周刊》记者送给李谷一，李谷一也向邓丽君回赠了自己的专辑。也有人想在中国组织一场由两位艺术家各唱半场的音乐会，遗憾于最终无果。斗转星移，斯人已逝。当李谷一得知邓丽君去世的消息后，难过地流下了眼泪……两位非凡的女性神交已久，却始终未曾谋面……